跟成年人比較起來，兒童的膽結石是相當少見的，甚至有在新生兒發現的案例。發生率有人種的差別：北美印地安人、瑞典與捷克人較多，加拿大愛斯基摩人與東西非原住民相對較少，而西方人以膽固醇結石為主，亞洲人則以色素結石為主，這可能與飲食文化有關。成人的膽結石有明顯的性別差異，多發生於中年肥胖、使用雌性激素或避孕藥與多產的婦女；而兒童在十歲以前男女發生率差不多，到了青春期以後則漸漸有女多於男的趨勢。

兒童膽結石的成分到底是什麼呢珄1989年Friesen統計了693位罹患膽結石的兒童，發現72%是色素結石，11%是膽固醇結石，另外15%成分不明，且色素結石幾乎都小於5歲，膽固醇結石多分布在6至21歲，這顯然與以膽固醇結石為主的成人膽結石有明顯差異。

至於兒童膽結石的成因很多，溶血性疾病（如鐮刀型紅血球貧血、海洋性貧血、蠶豆症、自體溶血性疾病等）就佔了三成，其他還包括使用靜脈營養劑、第三代抗生素頭孢子素Ceftriaxone（Rocephin®）、肝硬化或慢性膽汁鬱積症、之前曾開過迴腸手術、以及有嗎啡成癮母親生下的嬰兒、敗血症、膽道細菌或寄生蟲感染等。至於青春期以後的膽固醇結石成因則與大人相同，多與肥胖、女性荷爾蒙、懷孕、迴腸疾病或手術有密切相關。

有許多兒童膽結石的病童可能好幾年沒有症狀，有的會以消化不良、無法消化油脂類食物、上腹或右上腹慢性反覆疼痛不適來表現，如果膽結石不幸卡住膽囊出口或胰管出口，造成急性膽囊炎或胰臟炎甚至蓄膿，而有發燒、嘔吐、劇烈腹痛、甚至黃疸的症狀。有時會有所謂「轉移性腹痛」，腹痛放射到右肩而以為是肩膀肌肉骨骼韌帶的問題，也有腹痛放射到肚臍附近而被誤為急性盲腸炎的例子。

一般的腹部X光片只可以看到15%的膽結石，所幸98%的膽結石都難逃超音波的法眼。通常膽結石會造成膽囊程度不一的慢性發炎而使膽囊纖維化和萎縮，目前主要的治療方法是開刀，特別是反覆慢性腹痛，或已經造成急性膽囊炎的小朋友。少數膽結石較小的病人可以用口服藥物ursodeoxycholic acids （URSO®）嘗試溶解結石，但只有六成病人有效，且大部分在停藥後三到五年內會復發，可能只針對無法開刀的小朋友才考慮，畢竟長期終身服藥對兒童而言有困難，且療效有限。所幸在兒科病人中最常見的因第三代抗生素Rocephin®或靜脈營養劑引起的膽泥或膽石，大多在停用藥物或營養針後即逐漸消失。

筆者曾有多例因為沙門氏菌腸炎在未使用抗生素前即發現有因細菌轉移造成膽囊發炎合併膽泥淤積的病例，全部在腸炎控制後得到改善。另外有一例在南非被診斷為膽結石險被開刀的九歲小弟弟，緊急回台後經仔細診斷確定是因Rocephin®抗生素引起，追蹤後不藥而癒，免除了不必要的一刀。

最 近還有一位十四歲的國中女生，因慢性腹痛至本院小兒胃腸科求助，腹部超音波發現膽囊結石，經追蹤判斷已有慢性膽囊炎，經過腹腔鏡手術摘除膽囊和結石後，目前復原情形良好。

所以兒童膽結石雖少，但是對於慢性上腹疼痛的病童而言仍須要列入考慮，診斷確定後還得小心區分鑑別原因，以免延誤了潛在疾病或錯用了治療，造成無可挽回的遺憾。