懷胎十月，希望孩子健健康康出生，是每一位準爸媽的心聲；然而生命之成形，由一顆受精卵發育成為一個胎兒，確是既精細縝密又繁雜巨大的工程，只要一個環節出錯，就有可能造成先天性異常；超音波的發明，讓我們有幸一窺子宮內世界，能夠預先為先天缺陷兒的出生做準備。

高層次超音波就是一套有系統性的產前超音波掃描，協助醫師於產前發現結構上的異常；檢查範圍含括子宮內環境，例如子宮頸長度、胎盤位置、以及羊水量等，至胎兒本身從頭到腳，從裡到外，重要內臟器官以及四肢外觀等；高解析度的超音波機器以及熟練的檢查人員，具高品質。適當的檢查時間為懷孕20至24週之間，週數太小則器官尚未發育完全，週數太大則胎兒骨骼緻密阻擋超音波傳導，皆會降低檢查的準確度；此外，孕婦皮下脂肪過厚、腹部疤痕、子宮肌瘤，或是羊水太少、胎兒姿勢不良、晚期才出現的胎兒異常等原因，也都會降低高層次超音波的準確度；整體而言，約有20%的先天異常是高層次超音波所無法發現的。儘管如此，超音波的高安全性及高效率，不啻是一個產前檢查的好選擇。

發表作者：陳芊彣 醫師(婦產部)